Après deux éditions déroulées en Savoie, c’est au tour des Hautes-Alpes d’accueillir le championnat de France de kilomètre vertical. De nombreux Haut-Savoyards peuvent prétendre à une médaille.
C’est à croire que les 10 médailles de l’an passé à Méribel ne leur suffisent pas ! Ce samedi 5 août 2023, à Orcières-Merlette, les Haut-Savoyards entendent bien montrer qu’ils sont les rois de la discipline. Faire encore mieux sur cette édition 2023 ? Le pari est lancé, même pas peur !
Sixième des derniers Mondiaux, médaillée de bronze aux championnats d’Europe 2022 et déjà six fois sur la plus haute marche du podium Elite d’un championnat de France de kilomètre vertical, on ne voit pas comment Christel Dewalle (Athlé St-Julien 74 ; Asj74) pourrait être dépossédée de sa couronne. Sa plus proche poursuivante de l’an passé, la jeune Margot Ravinel, également de l’Asj74, sera aussi de la partie. Outre un podium au scratch, les deux frontalières pourraient revenir médaillées dans leurs catégories respectives : Master 1 femmes (M1) et U23. Leurs plus grandes rivales se nomment Julie Lelong (Courir Pays De Grasse), Cécile Jeannier (Union Olympique Albertville), Marie Munier (Asptt Dijon Athlétisme), ou encore la très jeune internationale Lili Beck (Athletic Club Font-Romeu). En bronze chez les U23 et en or chez les M7 l’an passé, Océane Dewalle (Asj74) et Paule Bouvery (Espérance Faverges) sont également annoncées présentes. Les deux coureuses de l’Evian Off Course Armelle Caillet (M4) et Agnès Bardy (M6) auront aussi leur mot à dire dans la course au podium.
Du côté des masculins, un plateau de haut niveau est attendu sur la ligne de départ de ce tracé de 4 kilomètres pour 1000m de dénivelé positif. Même si aucun Haut-Savoyard ne semble taillé pour aller rivaliser avec les meilleurs de l’hexagone, les deux sociétaires de l’Asj74 Romain Champenois et Jules Mongellaz viseront le Top10. Le premier nommé, 20ème cette année des régionaux de cross-country et crédité de 31’26’’ sur 10km, découvrira le format vertical. Le second, bien que plus jeune des engagés, vient de terminer 9ème des championnats du Monde U20 de course en montagne. Sur ce format contre-la-montre, privant de tout repère visuel, Fabien Huguenin (M4 ; Asj74), Gilles Farina (M5 ; Faucigny Athletic Club) et Alain Emonet (M6 ; Asptt Annecy) ont les arguments pour viser un podium en catégorie.
Enfin, par équipe, sept ans après l’avoir quittée (argent en 2014 et 2016), l’Asj74 a toutes les chances de monter à nouveau sur la boîte. Pour espérer briller collectivement, les saint-juliénois devront contrer les forts collectifs attendus de Coureurs du Monde en Isère, Asptt Dijon Athlétisme, Penitents En Durance et Gap Hautes-Alpes Athlétisme.
Championne de France en titre et 6ème des derniers Mondiaux de la spécialité, Christel Dewalle (Athlé St-Julien 74) est déterminée à conserver sa couronne nationale et à retrouver le podium par équipe après 2014 et 2016, déjà membre des collectifs médaillés.