Grâce à leur excellente année 2023, ce dimanche, les féminines de l’Athlé St-Julien 74 étaient qualifiées pour la Coupe d’Europe des Clubs Champions de cross-country. Une expérience continentale conclue dans le Top15 Européen.
Elles avaient la lourde tâche de représenter à elles seules leur pays, la France, dans la catégorie Elites féminines. Suite à une année 2023 comblée d’excellents résultats au niveau hexagonal avec notamment plusieurs titres de championnes de France Elites à titre individuel et collectif, les féminines de l’Athlé St-Julien 74 avaient l’honneur, ce dimanche 25 février 2024, d’honorer leur seconde sélection consécutive pour la Coupe d’Europe des Clubs Champions de cross-country (ECCC XC).
Pour cette compétition organisée par European Athletics, avec l’appuie des fédérations nationales pour le logistique avec les clubs, les 20 à 30 meilleures équipes d’Europe des catégories U20F, U20M, Elites féminines (SEF), Elites masculins (SEM) et relais mixte (RM), étaient du rendez-vous. Parmi les clubs hexagonaux qualifiés, à savoir le Clermont Auvergne Athlétisme (3ème U20F et 6ème RM), Upac Château Gontier (4ème U20M), Dijon Uc (10ème U20M), Ac Cambrai (17ème U20M), Pays de Fontainebleau Athlé (2ème SEM), Ales Cévennes Athlétisme (4ème SEM), Décines Meyzieu Athlétisme (2ème RM), Il fallait donc compter sur l’Athlé St-Julien 74.
Pour l’occasion, l’équipe Haut-Savoyarde était composée de Siham Hilali, Salomé de Barthez et Pascaline Masciotra. Outre tenter de faire mieux que l’an passé lorsque Magali Aureille (22ème), Charlyne Buquet (54ème) et Liv Claret (55ème) avaient rapporté 131 points synonymes d’une 13ème place collectivement, les trois sociétaires de Athlé St-Julien 74 espéraient se servir de ce rendez-vous continental pour prendre des marques en vue du championnat de France de cross programmé dans deux semaines, leur objectif principal de la saison. En effet, ce dimanche, à Albufeira (Portugal), un parcours quelque peu semblable à celui prévu dans le Tarn le 10 mars les attendaient : exigeant, composé de nombreux faux-plats et relances, long d’à peine plus de 9km.
Actuellement classée au 2ème rang mondial dans les labours, l’Ethiopienne Likina Amebaw, du club Espagnol de Castellón, s’est imposée dans un contexte extrêmement relevé. Quelques hectomètres derrière, suivait la leader de l’équipe aux couleurs Bleu et Or. Partie prudemment car avant tout spécialiste du 800m et 1500m, Siham Hilali réalisait une belle remontée pour couper la ligne d’arrivée au 30ème rang. Suivaient ses coéquipières, Salomé de Barthez, 50ème et Pascaline Masciotra, 59ème. Avec 139 points et une 15ème place par équipe, elles n’améliorent donc pas le total du collectif en 2023. Une expérience internationale malgré tout très enrichissante qui, assurément, leur permettra de revenir avec de biens meilleurs arguments l’année prochaine.
Une course à revivre en intégralité, ici. L’Asj74 remercie toutes les personnes qui ont rendu cette participation possible, mécènes privés, partenaires, le Département de la Haute-Savoie, bénévoles, etc !